แสงจากหลอดฟลูออเรสเซนต์ถูกสร้างขึ้นครั้งแรกโดยกระแสไฟฟ้าที่ไหลผ่านก๊าซเฉื่อยซึ่งผลิตแสงอัลตราไวโอเลตที่ตามนุษย์มองไม่เห็น แสงอัลตราไวโอเลตจะทำปฏิกิริยากับสารเรืองแสงผสมพิเศษที่เคลือบพื้นผิวภายในของหลอดฟลูออเรสเซนต์ ซึ่งจะแปลงแสงที่มองไม่เห็นให้เป็นแสงสีขาวที่เป็นประโยชน์ได้อย่างมีประสิทธิภาพ หลอดฟลูออเรสเซนต์ต้องการแหล่งจ่ายไฟพิเศษที่เรียกว่าบัลลาสต์ ซึ่งจำเป็นสำหรับการควบคุมกระแสไฟในการทำงานของ หลอดไฟ และให้แรงดันไฟฟ้าเริ่มต้นที่เข้ากันได้ บัลลาสต์อิเล็กทรอนิกส์ทำหน้าที่เหมือนกับบัลลาสต์แม่เหล็ก แต่มีประสิทธิภาพดีกว่าผลิตภัณฑ์แม่เหล็กที่ล้าสมัย โดยการทำงานที่ความถี่สูงมาก ซึ่งช่วยลดการสั่นไหวและสัญญาณรบกวน ในขณะเดียวกันก็เพิ่มประสิทธิภาพ