ผู้ที่มีความเสี่ยงสูงต่อโรคร้ายแรง ได้แก่เด็กเล็กและทารกผู้สูงอายุผู้เดินทางมาจากพื้นที่ที่ไม่มีไข้มาลาเรีย

หญิงมีครรภ์และลูกในท้องในหลายประเทศที่มีอัตราการป่วยด้วย โรค มาลาเรียสูง ปัญหาจะเลวร้ายลงเนื่องจากขาดการเข้าถึงมาตรการป้องกัน การดูแลทางการแพทย์ และข้อมูลภูมิคุ้มกันจะลดลงผู้ที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีโรคมาลาเรียอาจได้รับเชื้อมากพอที่จะได้รับภูมิคุ้มกันบางส่วน ซึ่งสามารถลดความรุนแรงของอาการไข้มาลาเรียได้ อย่างไรก็ตาม ภูมิคุ้มกันบางส่วนนี้สามารถหายไปได้หากคุณย้ายไปยังสถานที่ที่คุณไม่ได้สัมผัสกับปรสิตบ่อยๆ

ภาวะแทรกซ้อนมาลาเรียอาจถึงแก่ชีวิตได้ โดยเฉพาะเมื่อเกิดจากพลาสโมเดียมสายพันธุ์ที่พบได้ทั่วไปในแอฟริกา องค์การอนามัยโลกประเมินว่าประมาณ 94% ของการเสียชีวิตจากโรคมาลาเรียทั้งหมดเกิดขึ้นในแอฟริกา โดยส่วนใหญ่มักเกิดกับเด็กอายุต่ำกว่า 5 ปี